В якості зеленого добрива найчастіше використовують бобові, хрестоцвіті, а також інші культури та їх суміші. Рослинам дають вирости, розвинути кореневу систему і зелену масу, а потім їх підрізають. У ґрунті коренева система розкладається, перетворюючись в гумус, збагачуючи його органічними речовинами, зокрема азотом. Скошені та підрізані залишки заорюють в ґрунт на глибину 1-3 см, використовують на компост, або покривають ними поверхню ґрунту в якості мульчі, краще при цьому, якщо зелена маса буде подрібнена. Мульча прикриває поверхню ґрунту, захищаючи її від перегріву і пересихання, накопичує вологу, створює умови для життя черв'яків, а згодом, під впливом мікроорганізмів, сприяє утворенню мінеральних речовин, що живлять рослини.

Коріння сидератів розпушують і структурують ґрунт, покращують його водний і повітряний режим.

На легких ґрунтах зелене добриво збільшує їх водоутримуючу здатність, на важких - рослини з глибокою кореневою системою розпушують і структурують їх глибокі шари.

Сидерати, які ростуть до, після або в проміжках між основними культурами, створюють щільний листяний покрив. Він захищає ґрунт від вивітрювання, знижує вимивання поживних речовин і утримує їх у верхньому родючому шарі.

Зелене добриво також виконує важливу фітосанітарну роль, пригнічує ріст бур'янів, а для того, щоб воно саме не стало бур'яном, необхідно скошувати його в фазі бутонізації або початку цвітіння. Деякі види сидератів сприяють очищенню ґрунту від шкідників і хвороб. Наприклад, щільний посів гірчиці значно зменшує кількість дротяників, хоча аналоги гірчиці теж мають не менш позитивний вплив на оздоровлення ґрунтів (редька олійна, ріпак ярий та озимий, горлиця-озима суріпиця, перко тощо).

Жоден вид добрива не зрівняється з сидератами по ефективності і універсальності. Вони виконують роль живої мульчі. Крім того, що вони служать харчуванням для черв'яків і мікроорганізмів, вони також при переробці виділяють вуглекислий газ, який є основним вуглецевим живленням рослин.

Зелене добриво цілком може виключити використання гною.

Збагачуючи ґрунт, сидерати покращують його структуру: знижується кислотність, збільшується поглинання вологи.

При використанні сидератів:

Сидерати поділяють на сімейства:

  1. бобові: люпин, вика, горох, соя, сочевиця, буркун, еспарцет, конюшина, люцерна - вони збагачують ґрунт азотом, оздоровлюють його;
  2. хрестоцвіті: гірчиця, редька олійна, ріпак, суріпиця - збагачують ґрунт сірою і фосфором;
  3. злакові: пшениця, жито, ячмінь, овес, житниця - сидерати, які збагачують ґрунт калієм і пригнічують ріст бур'янів;
  4. популярні також гречка, фацелія, соняшник.
Перелік основних культур-сидератів:
Насіння сидератів (фасовка) Посівна норма Опис
Віка ярова 1,5 кг на сотку Однорічна трав'яниста рослина сімейства бобових. Холодостійка, вологолюбна, росте на всіх ґрунтах. Використовується як сидерат для розпушення ґрунту і збагачення азотом, фосфором, калієм. Покращує структуру ґрунту, йогофізичні та біологічні властивості. Висівають у квітні-травні або за 1,5 місяці до заморозків.
Гірчица 500г на сотку Невибаглива рослина сімейства хрестоцвітих. Використовується як сидерат для дезінфекції ґрунту від хвороб, боротьби зі шкідниками і збагачення органікою. Очищає ґрунт від дротяників, нематод, шкідників картоплі і коренеплодів. Сіють 2-3 рази в сезон, починаючи з березня і закінчуючи за 2 місяці до настання морозів..
Гречка 2 кг на сотку Збагачує ґрунт фосфором і калієм. Медонос. Особливо рекомендується на бідних, важких ґрунтах, оскільки її глибока коренева система в значній мірі покращує структуру ґрунту. Швидко зростає, посухостійка. Її квіти приваблюють багатьох ентомофагів, які боряться з шкідниками плодових і овочевих культур.
Житниця 1,5 кг на сотку Культура для рекультивації земель та придушення бур'янів, особливо пирію. Коренева система до 2 м, дає велику біомасу, структурує і відновлює ґрунт. Озима культура, високоврожайна.
Конюшина червона 200г на сотку Збагачує ґрунт азотом і калієм. Росте дуже швидко, холодостійка. Можна використовувати в міжряддях плодових культур. Необхідний ефект досягається через 2 роки після посіву. Підходить для вологих районів. Висівають на початку літа. Закладають в ґрунт навесні перед цвітінням.
Льон 300г на сотку Невибаглива рослина висотою близько 50 см. Розвивається на будь-якому ґрунті. Використовується як сидерат, а також для облаштування альпінаріїв. Морозо- і посухостійкий. Насіння льону має лікувальні властивості. Висівають у квітні-травні. Сходи з'являються через 7-14 днів.
Овес 2,5 кг на сотку. Сімейство злакових. Прекрасний фітосанітар, очищає ділянку від бур'янів (пирій, осот), оздоровлює ґрунт після картоплі. Добре розпушує землю, дає до 200кг зеленої маси на сотку. Сіють з весни до кінця вересня. За 2 тижні до висадки основної культури скошений овес закладають на глибину 3-5 см. Більш ефективний у суміші з бобовими.
Пелюшка 2 кг на сотку Однорічна трав'яниста рослина сімейства бобових. Зелене добриво, кормова і медоносна яра культура. Засвоює атмосферний азот і накопичує його, покращує структуру ґрунту.
Ріпак озимий 500г на сотку Сімейство хрестоцвітих. Збагачує ґрунт органічними речовинами, фосфором і сіркою. Після перегнивання зеленої маси органічні речовини мінералізуються та переходять у форму, яка легко засвоюється рослинами. Ріпак пригнічує ріст бур'янів і підвищує родючість ґрунту. Витримує заморозки до -5 ° С.
Редька маслична 500г на сотку Сильно розгалужена однорічна рослина висотою до 1 м. Холодостійка, вологолюбна, теневинослива, урожайна. Має фітосанітарні властивості, знищує збудників хвороб, пригнічує нематоди і бур'яни. Сіють з липня по вересень.
Жито 2,5 кг на сотку Сімейство злакових. Прекрасний фітосанітар, очищає ділянку від бур'янів (пирій, осот), оздоровлює ґрунт після картоплі. Добре розпушує землю, дає до 200 кг зеленої маси на сотку. Сіють з весни до кінця вересня. За 2 тижні до висадки основної культури скошене жито закладають в ґрунт на глибину 3-5 см. Молоді стебла швидко перегнивають, збагачуючи ґрунт органічними речовинами.
Суданка 300г на сотку Однорічна культура сімейства злакових. Вирощують на сіно, зелений корм, для випасу, на зелене добриво і в сівозміні для придушення пирію. Теплолюбна, посухостійка, солестійка культура. Можна сіяти в суміші з люцерною, люпином, соєю. Висівають з травня по серпень.
Фацелія 200г на сотку Ідеальне зелене добриво, кормова, медоносна культура. За 40-45 днів створює 200-300 кг зеленої маси. Сіють з весни до серпня. Зацвітає через 6 тижнів, нектаром приваблює багатьох ентомофагів, які знищують плодожерок, яблучного квіткоїда тощо. Більш ефективна в суміші з бобовими.
Люпин синій, білий 2кг на сотку Покращує врожайність суглинків і супісків, замінюючи перегній. Збагачує ґрунт органікою і гумусом, фіксує азот, розпушує, оздоровлює його, покращує життєдіяльність дощових черв'яків. Висівають пізньою весною. Через 8 тижнів закладають в ґрунт.
Люцерна 200 г на сотку Високоврожайна кормова культура, також прикрасить і газон. Використовується в якості зеленого добрива для поліпшення родючості ґрунту і збагачення органічними речовинами і азотом. Швидко нарощує зелену масу. Хороший медонос. Сіють з квітня по серпень.